Pentagon Sözcüsü Steve Warren, yaptığı yazılı açıklamada, Cumartesi gecesi gerçekleştirilen terörle mücadele operasyonunun hedef tahtasında yer alan ismin El Kaide'ye bağlı Murabitun Örgütü'nün harekat lideri Muhtar Belmuhtar olduğunu belirtti.
Kuzey Afrika'da önde gelen terör eylemlerinin ardında Belmuhtar olduğu bilgisini veren Warren, Belmuhtar'ın El Kaide'ye olan bağlılığını sürdürdüğünü ifade etti.
Warren, Muhtar Belmuhtar'ın, 2013 yılında Ceyazir'deki doğalgaz tesisine düzenlenen ve aralarında üç ABD'linin de bulunduğu 10 farklı ülkeden 38 kişinin ölümüne neden olan saldırıyı yönettiğini belirterek, teröristin Amerikalılara yönelik tehdidinin sürdüğünü söyledi.
2013'te Cezayir'de düzenlenen doğalgaz tesisi saldırısının ardından çekilen bir fotoğraf...
"ÖLDÜ" İDDİASI
Uluslararası kamuoyunun büyük bölümü tarafından tanınan Tobruk hükümeti, Belmuhtar'ın hava saldırılarında öldüğünü iddia etti. Ancak sözcü Warren, operasyonda Belmuhtar'ın öldürüldüğünü teyit etmezken, açıklamasında "Operasyonun sonucunu değerlendirmeyi sürdürüyoruz" dedi.
ABD'DEN BALTIK ÜLKELERİNE ASKER VE AĞIR SİLAH
Öte yandan ABD'nin asker ve ağır silahlarını Baltık ülkelerine göndereceği yönündeki iddialar da doğrulandı. ABD'nin, Rusya'nın Ukrayna'daki işgalinin ardından bu ülkelerde yaşanan endişeleri gidermek için böyle bir attığı yorumları yapıldı.
Anadolu Ajansı'nın haberine göre, Litvanya Dışişleri Bakanı Linas Linkevicius, bir televizyon kanalına yaptığı açıklamada, "Aslında müzakereler sürüyor. ABD kongresi, Doğu ve Ortak Avrupa ülkelerine yardım programı için bir milyar dolar değerinde para ayırdığını doğruladı. Daha önce Litvanya'ya gelen ABD ordusu kalıcı olacak. İlave olarak yeni asker grubu ve teçhizatlar da yerleştirilecek" dedi.
"AMAÇ GÜVENLİĞİMİZİ GÜÇLENDİRMEK"
ABD'nin ağır silahları Litvanya, Letonya ve Estonya'ya konuşlandırdıktan sonra bölgedeki durumun değişeceğini söyleyen Dışişleri Bakanı, "Bu asla Rusya'nın saldırgan davranışına bir karşılık değil. Amaç, güvenliğimizi güçlendirmek. Bu bölgenin özellikle de Litvanya'nın güvenlik durumunu iyileştirecek" ifadelerini kullandı.
Litvanya basını, Polonya Savunma Bakanı Tomasz Siemoniak'ın ABD'ye ait asker ve teçhizatları Polonya'da da yerleştireceğini doğruladığını bildirdi. Litvanya basınının ABD kaynaklarına dayandırdığı haberlerine göre, Başkan Barack Obama ve Savunma Bakanı Ashton Carter'ın onaylaması durumunda ABD;
Litvanya, Letonya, Estonya, Polonya, Bulgaristan, Romanya ve Macaristan'a yaklaşık beş bin asker, askeri teçhizatlar ve ağır silahlarını gönderecek.
Kırım'ı ilhak ettiği için Batı ile ilişkileri gerilen ve Ukrayna'nın doğusunda hükümet güçlerine karşı savaşan ayrılıkçılara destek vermekle suçlanan Rusya, Polonya ve özellikle Baltık ülkeleri ile de siyasi ve ekonomik açıdan gerilim yaşıyor.