Manhattan Bölge Mahkemesi, eski ABD Başkanı Donald Trump için açılan sus payı davasının duruşmalarının 25 Mart'ta başlayacağını kararlaştırdı. Medyanın yoğun ilgi gösterdiği ön duruşmada, Trump'ın avukatı Todd Blanche, duruşmanın başlama tarihini eleştirse de Hakim Juan Merchan davanın programını takip edeceklerini belirtti.Trump'ın avukatı Blanche, duruşmanın başlama tarihini, Trump'ın seçim kampanyaları ve diğer davalarıyla çakıştırarak Anayasa'ya aykırı olduğunu savundu. Ancak Mahkeme, jüri seçimiyle birlikte davaya 25 Mart'ta başlanacağına hükmetti. Hakim Merchan, duruşmaların yaklaşık altı hafta süreceğini tahmin ettiklerini ifade etti.
Suçlamalar ve Trump'ın Tepkisi
ABD'de 2024 Başkanlık Seçimlerinde Cumhuriyetçi Parti'nin adayı olarak gösterilen Trump, 2016 Başkanlık Seçimleri sırasında yetişkin film oyuncusu Stormy Daniels'e yasa dışı "sus payı" ödemesiyle suçlanıyor. Trump, bu suçlamaları siyasi bir cadı avı olarak nitelendirirken, hakkındaki suçlamaları seçimlere müdahale olarak gördüğünü dile getirdi.Trump'ın avukatı Todd Blanche, davanın siyasi motivasyonlarla yüklü olduğunu savunarak cezai davanın düşürülmesini talep etmişti. Ancak Manhattan Başsavcılığı, Trump'ın davayı sürekli erteleyerek sorumluluktan kaçma çabasında olduğunu öne sürdü.Eski ABD Başkanı Trump, Amerikan tarihinde kendisine yöneltilen suçlamalar nedeniyle hakim karşısına çıkan ilk eski başkan olarak kayıtlara geçti. Mahkeme, Trump'a yönelik suçlamaların yargılanacağı sürecin 25 Mart'ta başlayacağını duyurdu.